هلیکوپتر نبوغ (Ingenuity) ناسا اخیراً یک پرواز «کوتاه اما مهم» را انجام داده که تمام آن فقط 18 ثانیه طول کشیده است، یعنی حتی 13 ثانیه کوتاه‌تر از اولین پرواز آن روی سیاره سرخ که فروردین سال گذشته انجام شده بود.
با اینکه پرواز Ingenuity بسیار کوتاه بوده، اما موفقیت آن در فاصله حدود 5 متری زمین دو قابلیت جدید و مهم هلیکوپتر ناسا را آزمایش کرد: اجتناب از خطر در هنگام فرود و استفاده از نقشه‌های دیجیتال ارتفاع برای کمک به ناوبری.
«جاشوا اندرسون» از آزمایشگاه پیش‌رانش جت (JPL) ناسا که بر این ماموریت نظارت دارد، در پستی درباره آخرین پرواز هلیکوپتر توضیح داد:
«Ingenuity به عنوان یک اثبات تجربی و عملی فناوری توسعه یافته و برای عملیات روی مریخ سطوح صاف و هموار طراحی شده است.»
همانطور که Ingenuity در کنار مریخ‌نورد استقامت (Perseverance) ناسا به کاوش‌های خود در دهانه جیزرو مریخ ادامه می‌دهد، هر دو آنها بیشتر از قبل با زمین‌های چالش برانگیزی مواجه می‌شوند که تیم عملیاتی JPL انتظار آنها را نداشته است.
آزمایش نرم‌افزار جدید نبوغ توسط ناسا
نرم‌افزار جدید اجتناب از خطر باعث می‌شود تا هلیکوپتر از دوربین ناوبری رو به پایین خود برای شناسایی ایمن‌ترین محل برای فرود استفاده کند و همچنین به آن اجازه می‌دهد تا با خیال راحت در میان زمین‌های صخره‌ای فرود بیاید.
اندرسون در این رابطه توضیح می‌دهد:
«در پروازهای قبلی، خلبانان Ingenuity باید نقاط فرودی عاری از هر گونه سنگ یا موانع دیگر که می‌تواند در هنگام فرود به وسیله نقلیه آسیب برساند را پیدا کنند. دهانه جیزرو یک مکان صخره‌ای است، بنابراین پیدا کردن یک نقطه فرود امن در آن کار دشواری بوده است.»
تیم مسئول نبوغ در ناسا اکنون قصد دارد از نتایج این پرواز کوتاه و ساده برای انجام آزمایش‌های پیشرفته‌تر با قابلیت‌های جدید استفاده کند.
کوتاه‌ترین پرواز Ingenuity در 23 نوامبر انجام شده که سی‌و‌چهارمین پرواز این هلیکوپتر کوچک محسوب می‌شود. طولانی‌ترین پرواز آن تاکنون 169.5 ثانیه طول کشیده که در آگوست سال 2021 انجام شده است.
